紙ストローや紙コップは健康や環境問題をもたらします

プラスチック製のカラフルなストロー

ベルギーの研究者らが行った最近の研究によると、プラスチックの持続可能な代替品として販売されている「環境に優しい」紙製ストローには、残留性があり有害な可能性のある化学物質が含まれていることが判明した。

この研究はヨーロッパでは初、世界的には2例目で、39ブランドのストローを対象に、ポリおよびパーフルオロアルキル物質（PFAS）の有無を調査した。PFASは、製品に耐水性、耐熱性、耐汚染性を与えるために使用される合成化学物質である。アウトドア用の衣類や焦げ付き防止の鍋など。 査読誌「食品添加物と汚染物質」に掲載されたこの研究では、テストされたストローの大部分、特に紙や竹素材で作られたストローにPFASが蔓延していることが明らかになった。

PFAS は、分解が遅いため「永遠の化学物質」と呼ばれることがあり、人間の健康と環境の両方に潜在的な脅威をもたらします。 これらは、出生体重の減少や甲状腺疾患から腎臓がんや精巣がんに至るまで、さまざまな健康問題と関連しているとされています。 環境に優しいと主張しているにもかかわらず、この研究は、紙や竹で作られたストローを含む植物由来のストローもこれらの化学物質から免除されないことを明らかにしました。 この研究に携わったアントワープ大学の環境科学者ティモ・グロフェン博士は、PFASの存在がそのようなストローを持続可能な選択肢として認識することに疑問を投げかけていると強調する。

ストローを含む使い捨てプラスチック製品の世界的な禁止が勢いを増す中、植物由来の代替品の人気が高まっている。 しかし、この研究結果は憂慮すべき現実を浮き彫りにしています。 テストされた 5 つの素材 (紙、竹、ガラス、ステンレス鋼、プラスチック) のうち、ストロー ブランドの大部分 (39 個中 27 個) で PFAS が検出されました。最も顕著なのは紙ストロー (ブランドの 90%) で、次いで竹でした。 (80%)、プラスチック (75%)、ガラス (40%) のストロー。 注目すべきことに、鋼製ストローからはPFASは検出されませんでした。

この研究は、ストロー中のPFASの濃度が人間の健康に及ぼすリスクは限定的であるものの、そのような化学物質の時間の経過とともに累積的な影響が懸念を引き起こすことを強調しています。 ストローに含まれる PFAS が耐水性を目的として意図的に添加されたものなのか、それとも製造過程での汚染によるものなのかは不明のままです。 研究者らは、紙ストローにPFASが広く存在することは、紙ストローが撥水コーティングとして使用されていることを示唆していると示唆している。

この研究は、特定の代替製品の持続可能性に関する潜在的な誤解に光を当て、消費者により信頼できる選択を促すものです。 グロフェン博士の結論は、頻繁に使用されないストローに含まれる少量の PFAS によってもたらされるリスクは最小限であることを強調していますが、より安全な選択肢としてステンレス鋼のストローを使用するか、ストローを完全に使用しないことさえ奨励しています。

関連ニュースとして、使い捨てプラスチックカップを紙カップに置き換えることにも問題があるとヨーテボリ大学の研究者が報告している。 彼らは、自然界に捨てられた紙コップにも有毒な化学物質が含まれているため、損傷を引き起こす可能性があることを示しています。

地球のあらゆる場所とすべての生物を汚染するプラスチック汚染の報告により、代替素材への移行が加速しています。 街角のキオスクで買うカフェラテは紙カップで提供されるようになり、場合によっては紙製の蓋が付いていることもあります。 しかし、そのカップが自然界に流れ出た場合、生物に害を及ぼす可能性もあります。 ヨーテボリ大学の研究者らは、さまざまな素材で作られた使い捨てカップがチョウ蚊の幼虫に及ぼす影響をテストした研究でこのことを示した。

「私たちは紙コップとプラスチックコップを湿った堆積物と水の中に数週間放置し、浸出した化学物質が幼虫にどのような影響を与えるかを追跡しました。 マグカップはすべて蚊の幼虫の成長に悪影響を及ぼしました」とヨーテボリ大学生物学・環境科学部環境科学教授ベサニー・カーニー・アルムロス氏は言う。

紙コップの内側を薄いプラスチックフィルムが覆っている