アリッサ・トンプソンはレブロンですか

カリフォルニア州カーソン — 男子校のロサンゼルスサッカーアカデミーのディレクターは、14歳の少女にトライアウトを与えることに同意したとき、それがどのように展開するかを知っていると思い込んでいた。マリオ・ゴンザレスは、体が大きくて強い男子高校生たちと歩調を合わせていくのは大変だろうと確信していた。

アリッサ・トンプソンは、クラブサッカーで最大5歳年上の女子相手にゴールや栄誉を積み上げてきたが、南カリフォルニアの有力男子有望選手たちと一緒に練習するのは、別次元の大変さだった。 Total Futbol Academy は、メジャーリーグサッカーへのフィーダーシステムである MLS Next に出場します。

次に起こったことは、アリッサがいつか女子サッカー界で最も輝かしいスターの一人として浮上する運命にあるというゴンザレスの最初のヒントだった。大勢の男子生徒の中で唯一の少女は、3年半前のトータル・フットボル・アカデミーのプレシーズントレーニング中に自分を貫いただけではなかった。彼女はゴンザレスの最も輝かしい将来有望選手を除くすべての選手を上回った。

「私は彼女が壊れるのを待っていました」とゴンザレスはYahoo Sportsに語った。「私は彼女が辞めるのを待っていました。私は彼女が「これはやりすぎだ」と言うのを待っていました。耐えられないよ。』そしてそれは決して来ませんでした。男子生徒の多くは退学していたり、疲れていたりしていましたが、彼女はひたすら進み続けました。」

アリッサがその後のスクリメージでも場違いに見えなかったとき、ゴンザレスは彼女に選手と一緒にトレーニングする以上のことをしてほしいと決心した。彼は彼女と妹のジゼルをトータル・フットボール・アカデミーでプレーするよう招待し、彼らを米国男子の才能を競い合うトップレベルで競う初の女子選手にした。

アリッサが前例のないことを達成したのは、MLS Nextで男子生徒とプレーすることだけではない。高校卒業前にナイキとのスポンサー契約を結び、プロデビューし、米国女子代表チームに招集された選手は他にいない。

アリッサは、金曜日（東部時間午後9時、FOX）にベトナムとのワールドカップ開幕戦を予定する次に若いUSWNT選手より2年半若いが、彼女の時代はすぐにやって来る。 18歳の彼はUSWNTの最も輝かしい才能の1人であり、狭いスペースでプレーするテクニックとディフェンダーを置き去りにするスピードを備えた稀有なフォワードである。

アリッサの元コーチの一人は、アリッサをレブロン・ジェームズレベルの将来有望選手だと評している。別の人は、彼女が「女子サッカー界のセリーナ・ウィリアムズ」になると主張している。

「私が気の狂った人だと思われるだろうが、冗談ではない」とセミプロのサンタクラリタ・ブルーヒートのコーチ兼オーナーであるカルロス・マロキンは語った。「あと2、3年もすれば、アリッサは米国そして世界で最高の選手になるだろう。」

カレンとマリオ・トンプソン夫妻にとって、長女が他の子供たちとは違うという最初のヒントは、彼女がカリフォルニア州スタジオシティの自宅近くの公園でフリーズ鬼ごっこに参加したときに得たものでした。ゲームを企画した父親は、6 歳のアリッサが凍らずに残った最後の一人になるまで、すぐに他の子供たちを追いかけました。

お父さんは携帯電話を置きました。アリッサはそれでも彼の手を逃れた。

お父さんはポケットから鍵を取り出しました。アリッサは彼から逃げ続けた。

「彼は全スピードを使って彼女を追いかけ、最終的に彼女にタグを付けなければなりませんでした」とカレン・トンプソンは語った。「それを見たとき、『わあ、彼女はかなり速い』と思いました。」

マリオはディビジョンIIIオクシデンタル大学で傑出したポイントガード兼ワイドレシーバーとして活躍し、カレンは高校でバスケットボールをしていたが、二人ともサッカーの経験はなかった。アリッサが文字を読めるようになる前、または乳歯を失う前にサッカーに惹かれたとき、彼らには従うべき道筋はありませんでした。あるいは、姉より13か月年下のジゼルも同じことをしたとき。

マリオは、小学校の校長としての仕事で才能のある生徒に出会ったとき、彼らの可能性を最大限に引き出すために彼らに挑戦しようとしました。彼は、アリッサとジゼルがサッカー場で仲間から離れ始めたとき、同じことをすることを選びました。

それはアリッサが8歳のときに始まり、クラブチームのフォワードとして活躍しました。マリオは、彼女のコーチが常に彼女のスピードを利用しようとして、チームメイトにボールを彼女に向かって上からプレーさせて、彼女がボールに乗り込むように指示していることに気づきました。マリオはサッカーをして育ったわけではないかもしれませんが、「サッカーにはそれだけではないことが分かっていました」と笑いながら言います。