OIST恩納こども科学学校が奮闘

OISTと恩納村は連携し、毎年恒例の夏休みプログラム「こども科学の学校」を8月14日から5日間にわたり開催しました。 これは、このプログラムにとって 3 年ぶりの対面セッションとなりました。 4歳から小学6年生まで130名以上が参加しました。 2010年に「恩納村の子どもたちのためのこども科学教室」として設立され、好評だったことから2022年には村外の子どもたちも参加できる「公開授業」が誕生した。

今年の子ども科学学校は、さまざまな学年に合わせた 6 つの異なるテーマが中心でした。

１・２年生にとっては、身近な海洋生物について学ぶ機会となりました。 店頭で売られているイワシの稚魚のパッケージに混ざっている子タコやカニなどの小さな生き物を観察したり、普段は聞くことのできない水中の魚の鳴き声を聞いたりすることもできました。

３日目は、１～３年生が地層で発見された先史時代の生き物についての講義を行いました。 沖縄県の浜比嘉島で採集された岩石から貝類の化石を発掘する体験もしました。

３・４年生は科学的発見の楽しさを育むプログラムに参加しました。 脳に焦点を当てたセッションでは、OISTの神経科学者が脳の複雑さと驚異、通常学校のカリキュラムではカバーされていない知識について学生たちに啓発しました。

５・６年生は「世界への科学」をテーマに、ノートパソコンを使って遺伝学や進化、プログラミングなどを掘り下げた。 彼らは科学者と直接対話し、最新の情報にアクセスしました。

オープンクラスでは、マイクロプラスチックを専門とする科学者が参加者を指導し、顕微鏡でしか見ることができないさまざまな種類の海岸ゴミや極小のプラスチックの破片の観察を行いました。 この実践的なアプローチは、科学的な観点から環境問題について考えることを奨励しました。

同時に、中学生を対象としたジュニアサイエンスプログラムも開始されました。 恩納村など沖縄県内の学生１２人が、磁場や電場、ＤＮＡ抽出など、学校ではあまり扱わないテーマについての実験や講義に取り組んだ。 この暴露により、科学の可能性と研究の興奮が明らかになりました。

参加した恩納村立山田小学校3年生の島袋正太郎さんは、プログラムを通じて科学への関心が高まったと語った。 彼は将来科学者になることを夢見ています。

今年のこども科学教室には60名以上のボランティアが参加しました。 これらのボランティアには、恩納村の小中学校の教師、OISTの研究者、学生、職員が含まれていました。 OISTの光学神経イメージングユニット長であるベルント・クーン教授は、3年生と4年生のクラスを指導し、プログラム組織委員会の委員長も務めました。 「子ども科学教室は、地元の子どもたちに科学を探求する機会を提供することを目的として企画され、今年で13回目を迎えます。ここで将来の優秀な科学者を育成することを期待し、参加した子どもたちが科学の可能性と楽しさを発見する姿を目撃することが期待されています」恩納村で。」